Afbrækket i 2020 fra corona blev et chok og gav en katastrofeopbremsning men heller ikke mere. Det gik så stærkt, at ledelsen ikke nåede at reagere med den gængse form for krisestyring, nemlig drastiske nedskæringer i beskæftigelsen og koncentration om færre produkter på større anlæg. Det globale marked for personbiler faldt med 15 pct., og Volkswagen fulgte samme tempo. Men man kom ikke ud af kurs af den grund, og den langsigtede indsats med omstilling til el-biler fortsatte.
Samtidig følges et parallelspor. Koncernen satser nemlig stringent på at etablere egne IT-platforme, og ledelsen taler åbent om to drivende kræfter fremover: el og digitalisering. Princippet er, at Volkswagen skal kunne klare alle afgørende ting selv og råde over tekniske kompetencer uden at være afhængig af eksterne partnere. Man vil ikke dirigeres af sådanne firmaer og dermed miste mulighed for at styrke konkurrenceevnen ad den vej. Tankegangen passer ind i den hidtidige linje: en bil fra Volkswagen har stort indhold af egne komponenter udført i høj kvalitet. Man indkøber ikke bildele ud fra lav pris hos underleverandører. Input udefra skal opfylde specifikationskrav, være standardvarer eller have en særlig profil, fx elektronik og godkendt sikkerhedsudstyr.